לאחר שנתיים של קורונה, חודשה המסורת המיוחדת של חגיגות יום העצמאות ביער עופר בסימן "לטבע באהבה".
כ 1800 ילדי הגנים מכל יישובי חוף הכרמל, לבשו לבן ויצאו ליער לטייל וליצור, לשיר ולרקוד משירי ארץ ישראל היפה.
בפעילות יום העצמאות הייחודית שיצר אגף החינוך לילדי הגנים, הונף דגל המדינה והילדים, עם הגננות וצוותי החינוך, נהנו מריקודי מעגלים, ממגוון הפעלות יצירתיות עם צוותי הנחייה של הרט"ג, תוך שילוב פעילות בטבע כמו למשל יצירת מנדלה מאצטרובלים, עלים, אבנים תוך שימוש בכל אוצרות הטבע הקיימים בסביבתם וכמובן, כיבוד קל מתאים.
השמחה הגדולה התחילה בנסיעה אל חורשת יער עופר, אליה הגיעו ילדי הגנים במערך ההסעות של המועצה האזורית חוף הכרמל משדות ים דרך קיסריה ומכל הקיבוצים, המושבים ומעתלית, נסיעה שהקטנטנים לא מורגלים בה והאושר היה רב.
מנהלת אגף החינוך גבי אסם אמרה: "הטמעת המסורת של אגף החינוך מתחילה בגנים, עוברת בכל שכבות הגיל ומסתיימת בכתה יב'. הבסיס אותו אנו מנחילים לילדות ולילדי הגנים מאפשר להן ולהם ללמוד, להתפתח ולדעת שבכל יום עצמאות תחכה להם חגיגת טבע כזאת.
ילדות וילדי הגנים שלנו מתנסים כל השנה בלמידה חוץ כיתתית ומייצרים יחד פעילות חווייתית המושתת על יציאה לסביבה הקרובה, הילדים יודעים לטייל בחוץ. הסביבה מוכרת להם."
ראש מועצת חוף הכרמל, אסיף איזק אמר: "המועצה האזורית חוף הכרמל שמה לה למטרה לשלב חינוך לערכים, ידע, וחדשנות. הלמידה החוץ כיתתית מאפשרות לילדות ולילדים שלנו לחלום, ליצור, להגשים ולרכוש מגוון יכולות מתאימות ליכולותיהם".
